Новим керівником NASA призначено приватного астронавта та активного прихильника марсіанських місій Джареда Айзекмана: які факти про нього варто знати.

Сенат США у середу затвердив мільярдера і приватного астронавта Джареда Айзекмана на посаді керівника NASA. Він очолив агентство в адміністрації президента Дональда Трампа на тлі конкуренції з Китаєм у космічних програмах та дискусій щодо бюджету.

Згідно з повідомленням Reuters, Сенат США завершив процес затвердження кандидатури Айзекмана, отримавши підтримку 67 сенаторів, тоді як 30 висловилися проти. Під час слухань він акцентував увагу на необхідності для NASA прискорити свої зусилля, щоб випередити Китай у місячних програмах вже в цьому десятилітті.

Джаред Айзекман обійняв посаду 15-го керівника NASA, керуючи агентством, яке налічує близько 14 тисяч співробітників. Він отримав визнання як активний прихильник досліджень Марса та розвитку партнерства з приватними компаніями, зокрема з такими, як SpaceX. Проте деякі представники демократів висловлювали стурбованість щодо його тісних зв'язків з Ілоном Маском, чия компанія має контракти з NASA на величезні суми, що обчислюються в десятках мільярдів доларів.

Сенаторка Марія Кантвелл, що відповідає за космічні питання у відповідному комітеті, висловила підтримку кандидатурі Айзекмана. Вона підкреслила, що під час своєї номінації він акцентував увагу на необхідності підготовки нових поколінь науковців, інженерів і астронавтів для реалізації амбіцій агентства.

Айзекман керує NASA в умовах значних трансформацій. За час президентства Трампа, штат агентства було скорочено приблизно на 20%, а також було запропоновано зменшити бюджет на 2026 рік майже на 25% - з традиційних 25 мільярдів доларів. Це створило ризики для багатьох наукових ініціатив.

Новий керівник заявляє про намір зберегти програму Artemis із поверненням людей на Місяць і водночас активніше готуватися до польотів на Марс. Республіканці та частина демократів наголошують на терміновості місячної гонки з Китаєм, який планує висадку своїх астронавтів до 2030 року. NASA наразі орієнтується на 2028 рік, використовуючи ракету Space Launch System і корабель Starship як місячний посадковий модуль.

Джаред Айзекман народився 11 лютого 1983 року в штаті Нью-Джерсі. Його дитинство і юність минули саме там - він навчався у середній школі Ridge High School у містечку Бернардс Тауншип. Уже з 14 років Айзекман почав займатися технічним обслуговуванням і ремонтом комп'ютерів, а за два роки отримав пропозицію повної зайнятості від одного з клієнтів. Заради роботи він залишив школу, водночас склавши тести на загальну середню освіту за програмою GED.

У 2004 році Айзекман розпочав навчання пілотуванню. До 2009 року йому вдалося встановити світовий рекорд за навколосвітній переліт на бізнес-літаку класу light jet, пролетівши маршрут за трішки більше 62 годин — це було майже на 20 годин швидше, ніж попередній рекорд. Пізніше він отримав ліцензію для управління різними військовими реактивними літаками.

Айзекман одружений і виховує двох доньок.

Кар'єра підприємця Джареда Айзекмана стартувала в 2005 році, коли він став співзасновником компанії United Bank Card, яка згодом змінила свою назву на Harbortouch. Ця компанія, що розташовувалася в Пенсильванії, протягом більше десяти років демонструвала стабільний прибуток, обробляючи щорічно платежі на суму понад 11 мільярдів доларів для тисячі торговців. Айзекман керував компанією в ролі генерального директора до 2015 року.

У 2011 році він заснував авіаційну команду під назвою Black Diamond Jet Team, а в 2012 році започаткував компанію Draken International у штаті Флорида, яка займається навчанням пілотів для Збройних сил США. У 2020 році компанія Harbortouch змінила свою назву на Shift4 Payments, і Айзекман продовжував виконувати обов'язки генерального директора. За інформацією компанії, щорічно вона обробляє платежі на суму понад 200 мільярдів доларів США.

У лютому 2021 року Айзекман анонсував своє рішення стати спонсором та капітаном екіпажу SpaceX Inspiration4 — першої повністю цивільної місії з космічними польотами. Запуск місії відбувся 16 вересня 2021 року на борту космічного корабля SpaceX Dragon, який був виведений на орбіту ракетою Falcon 9, а успішне завершення місії зафіксовано 19 вересня.

У 2022 році Айзекман придбав у SpaceX три пілотовані запуски. Окремо він заявляв, що планує зібрати 200 мільйонів доларів на підтримку дитячої лікарні святого Юди, половину цієї суми пообіцявши пожертвувати особисто.

Як повідомляв OBOZ.UA, країна-агресорка Росія фактично втратила можливість відправляти людей у космос після аварії на Байконурі, що сталася вранці 27 листопада під час запуску корабля "Союз МС-28". Після старту з 31-го майданчика обвалилася частина обслуговуючої конструкції, і саме цей стартовий стіл був єдиним, з якого здійснювалися пілотовані місії.