Вчені знайшли численні земляні конструкції, заховані під покривом амазонського тропічного лісу в Бразилії, які були збудовані стародавньою цивілізацією, що, ймовірно, налічувала мільйони осіб.
Ці грандіозні зображення, що були вирізані в землі та відомі як геогліфи, були створені тисячі років тому в регіонах, які знаходяться далеко від основних річкових систем.
"Ці особи формували величезні геометричні структури в Амазонії паралельно з тим, як Піфагор працював над своєю теоремою в Греції", - зазначає палеонтолог Алсеу Ранзі, голова Інституту геогліфів Амазонії та один із учасників дослідницької команди.
Вивчення історії
Не так давно в журналі Nature з'явилося дослідження, яке виконала група науковців із університетів та наукових установ Іспанії, Фінляндії, Бразилії та Данії.
Вони здійснили сканування щільного лісового покриву за допомогою технології LiDAR (вимірювання відстані за допомогою лазерного випромінювання), що дозволяє за допомогою лазерних імпульсів визначати відстань та створювати детальні тривимірні карти.
Це дає змогу аналізувати великі території без вирубування рослинності або фізичного відвідування кожної локації.
"Це стало першим значним дослідженням Амазонії, проведеним за допомогою LiDAR," - зазначає археолог, антрополог і співавтор Мартті Персінен з Гельсінського університету.
Група провела дослідження ділянки, що займає 4 400 квадратних кілометрів.
Вони виявили 432 геогліфи, більшість з яких раніше не була зареєстрована, і які були створені в період з 600 року до нашої ери до 850 року нашої ери.
Згідно з оцінками вчених, цивілізація Акірі, яка її розробила, охоплювала площу приблизно 183 000 квадратних кілометрів, що є близьким до розмірів Камбоджі або Сирії.
У період свого найбільшого розквіту, що припадає на 100-300 роки нашої ери, населення цього регіону могло сягати до трьох мільйонів осіб.
Ранзі каже, що команда науковців виявила рови шириною до 15 м і глибиною до 5 м.
Такі грандіозні споруди свідчать про великі спільноти, які працювали разом.
"У даній місцевості відсутні камені. Можливо, вони застосовували дерев'яні інструменти та кошики для транспортування ґрунту," - висловлює припущення він.
Проте вологий клімат Амазонії спричиняє швидкому розкладанню органічних матеріалів, тому достеменно встановити це важко.
Дослідники вважають, що окрім необхідності в численній робочій силі та організації праці, ці споруди вимагали глибоких знань у галузі математики та геометрії.
Яка була їхня мета?
Спочатку думали, що геогліфи виконували роль укріплень або захисних конструкцій, які оберігали людей від нападів.
Однак наразі експерти вважають, що ці структури, скоріш за все, виконували церемоніальні та політичні ролі, слугуючи як майданчики для зборів людей, а не як постійні житлові приміщення.
"Якщо це виявиться правдою, ці особи, ймовірно, насолоджувалися мирним життям. Їхня відданість та великий труд у створенні [геогліфів] вказують на те, що не було термінових загроз з боку ворогів, які могли б викликати занепокоєння", - зазначає Ранзі.
Персінен підкреслює ще один важливий аспект, що стосується Акіри: його глибока шана до навколишнього середовища.
"Вони ніколи не перетворювали тропічний ліс на савану", - каже він.
"Схоже, що вирубування лісу та розчищення ділянок були лише настільки масштабними, наскільки це було необхідно для підтримання їхнього способу життя, вирощування кукурудзи, гарбуза та маніоку, і не більше", - додає дослідник.
Розкопки свідчать, що за спорудами ретельно доглядали.
"Справа стосувалася не лише їх зведення, а й збереження впродовж століть, що, безперечно, вимагало накопичених знань," - зазначає ще один співавтор, археолог та антрополог з Федерального університету Пара в Бразилії, Руан Карлос Лопес.
За словами Ранзі, геогліфи не являли собою окремі споруди, заховані в лісі, а мали чітко налагоджені взаємозв'язки між собою.
"Ми відобразили на карті 350 кілометрів шляхів, що з'єднують геогліфи," - зазначає він.
"Ці шляхи спрямовувалися до певних об'єктів, а ширина доріг збільшувалася по мірі наближення до будівель," - зазначає дослідник.
Завершення ери Акіри
У процесі своїх досліджень вчені виявили цікаве спостереження: здавалося б, що створення геогліфів зупинилося близько 850 року н.е.
Чому це так, лишається загадкою.
Ранзі проводить паралель із цивілізацією мая, головні центри якої в окремих частинах Мексики та Центральної Америки були покинуті приблизно в той самий період.
"Мая перестали будувати й використовувати свої палаци. Піраміди Юкатану знову поглинув ліс", - зазначає він.
"Щось подібне сталося і в Амазонії. Дев'яте століття могло бути періодом ширшої екологічної кризи", - додає Ранзі.
У будь-якому випадку, нові дослідження, зокрема це, ставлять під сумнів старі переконання про те, що амазонський тропічний ліс був незайманою територією, на яку не впливало людське населення.
Протягом останніх десятиліть дослідження в різних наукових галузях показали, що мільйони людей жили тут задовго до прибуття європейців і залишили тривалий слід у структурі та складі найбільшого у світі тропічного лісу.
"На думку Лопеса, те, що ми спостерігаємо в Амазонії, не є просто великим природним лісом, а радше грандіозним історичним садом, створеним завдяки діяльності людини."
Оцінки чисельності доколоніального населення регіону продовжують зростати.
Попередні наукові дослідження вважали, що в межах усієї Амазонії могла проживати від одного до 2,5 мільйона осіб, тоді як новіші оцінки підвищили цю цифру до 5-10 мільйонів.
Тепер, якщо відносно невелику територію могли заселяти до трьох мільйонів жителів, ці цифри, можливо, доведеться знову переглянути в бік збільшення.
Іншим можливим варіантом є те, що мешканці Амазонії в основному проживали поблизу великих річок, оскільки там було легше добувати їжу.
Однак геогліфи розташовані переважно на височинах між річками.
Нове дослідження показує, що в цих регіонах існували значні людські спільноти, які могли перетворювати лісові угіддя та займатися вирощуванням сільськогосподарських культур.
"Ці люди проживали не тільки біля великих річок, багатих рибою та зручних для подорожей на каное," - зазначає Ранзі.
"Вони добре усвідомлювали особливості навколишньої місцевості, обираючи місця для поселення подалі від водних артерій і пересуваючись цими шляхами пішки," - зазначає він.
"І це повністю змінює наше розуміння того, як була заселена Амазонія", - вважає дослідник.
#
