Покидая гараж: когда и почему стартапам следует объединяться с технологическими ассоциациями.

С начала полномасштабных военных действий технологические компании столкнулись с потерей части своих клиентов, так как Украина для многих партнеров оказалась в "красном списке". В этой ситуации отраслевые объединения стали важным инструментом для поиска решений общей проблемы. Смогут ли они поддержать малый и средний бизнес?

NV Бізнес звернувся до представників трьох провідних технологічних асоціацій України — IT Ukraine Association, Львівського ІТ Кластера та Kharkiv IT Cluster — з питанням, коли малим та середнім підприємствам у сфері технологій доцільно вступати до таких об'єднань.

Чому засновникам стартапів слід звернути на це увагу?

Об'єднання формують для технологічних компаній умови та можливості, які важко реалізувати самостійно. Як зазначив СЕО Львівського ІТ Кластера Степан Веселовський, малі та середні підприємства часто стикаються з браком фінансових ресурсів та внутрішньої експертизи для вирішення складних завдань. У таких випадках участь у об'єднаннях надає суттєву перевагу.

Якщо стартап прагне до масштабування без додаткових витрат і бажає отримати доступ до необхідних навичок, яких бракує в команді, кластер є найбільш ефективним і економічним рішенням. Спільнота забезпечує знання, можливості для партнерств і швидкість реалізації ідей.

Наприклад, у Львівському ІТ Кластері учасники активно займаються купівлею та продажем бізнесів, об'єднуються в групи та створюють потужні консорціуми. Це лише кілька з численних прикладів їхньої співпраці. Без взаємодії між компаніями Кластер не зміг би розробити 24 освітні програми, забезпечити навчання для 5 000 студентів на бакалавраті та істотно впливати на еволюцію освітньої сфери.

Важливо також, що об'єднання підприємців дозволяє представникам індустрії сформувати спільний голос та відстоювати свою позицію на національному рівні.

Коли об'єднання приносить вигоду.

Думки експертів у цьому питанні різняться.

Веселовський з Львівського ІТ Кластера вважає, що залучення до об'єднання може принести користь навіть на "гаражному" етапі, коли стартап ще не має юридичного оформлення, але його засновники активно працюють над ідеєю чи створенням першого прототипу. На цьому етапі надзвичайно важливим є нетворкінг: можливість спілкуватися з експертами, отримувати відгуки та швидше вдосконалювати першу версію продукту.

Для засновників надзвичайно важливо осягнути, як правильно організувати компанію, підготуватися до залучення фінансування та сформувати юридичну основу. Наявність у професійному середовищі, яке надає доступ до знань, досвіду та комунікацій з людьми, які вже пройшли цей шлях, сприяє прийняттю більш обґрунтованих рішень, вважає генеральний директор Львівського ІТ Кластера.

Веселовський відзначив, що нині спостерігається тенденція, коли українські стартапи починають реєструвати свої бізнеси набагато раніше, ніж це було кілька років тому. Раніше багато з них функціонували без створення ТзОВ, але тепер, особливо через війну та необхідність у фінансовій підтримці, компанії оформляються на початкових етапах розвитку.

Якщо у вашого стартапу є концепція, прототип, плани на залучення інвестицій або вже перші доходи від клієнтів, експерти Львівського ІТ Кластера радять зареєструвати компанію. Це дозволить отримати резидентство в Дія.City, скористатися податковими пільгами, оформити критичність та забронювати команду.

В IT Ukraine Association переконані, що стартапам краще приєднуватися до кластерів на більш пізньому етапі. Ступінь залученості та зрілість стартапу значною мірою впливають на вигоди, які він може отримати від Асоціації. Якщо стартап лише на стадії ідеї, Асоціація може надати корисні знання та контакти, але ефективність таких заходів буде обмеженою. Без готового продукту або хоча б мінімально життєздатного продукту (MVP) важко очікувати суттєвих вигод.

"Кластер – це не просто спільнота за спільними інтересами, а система, що сприяє прискоренню розвитку," – підкреслюють в Асоціації.

Краще приєднуватися до ініціативи, коли вже сформована команда, існує прототип та розроблений план розвитку. Це дозволяє компанії активно брати участь у комітетах, пітчингах, робочих групах, заходах та скористатися реальними можливостями для зростання. Найбільшу вигоду отримають ті компанії, які мають продукт або робочий прототип, чітко визначену бізнес-модель, а також стратегічні плани з масштабування або виходу на нові ринки, а також активно шукають партнерів, перших клієнтів або експертну підтримку. На цьому етапі стартап має достатню кількість ресурсів для реалізації можливостей комітетів, адвокаційних заходів, міжнародних подій і створення мережі контактів.

Які практичні переваги це приносить?

Асоціації відкривають для малих та середніх підприємств нові горизонти, які окремо були б значно дорожчими або навіть недоступними. Зокрема, вони допомагають у подоланні системних викликів, взаємодії з державними структурами, встановленні міжнародних партнерств та зміцненні позицій галузі.

Для бізнесу це означає, що об'єднання прибирають бар'єри входу, знижують витрати на експансію та проводять туди, де самостійно "достукатись" майже нереально. Крім цього, спільнота дозволяє спитати "як це роблять інші", отримати реальні кейси та уникнути помилок, на які інші витрачали роки.

Кластери сприяють пришвидшенню прийняття рішень через обмін досвідом. В Україні, зокрема в ЄС, продуктивність підприємств, що працюють у межах кластерів, вища на 25-200%. Це зумовлено тим, що учасники швидше діляться практичними випадками, рішеннями та технологічними новинками, як повідомили у Kharkiv IT Cluster.

Доступ до якісного нетворкінгу складно забезпечити власними силами. Невелика компанія не організує великі конференції та не побудує мережу контактів самостійно. Кластери організовують події та допомагають мемберам потрапляти на івенти інших організацій в Україні та світі. Це дає доступ до міжнародних програм, делегацій, інвесторів і партнерів, куди окремий малий бізнес самостійно не дійде.

Kharkiv IT Cluster виступає партнером Enterprise Europe Network. Асоціація IT Ukraine провела тисячі організованих B2B-зустрічей і надала підтримку своїм членам у участі в таких заходах, як GITEX Europe, Viva Technology, Bett, Seamless Middle East, CEATEC, Industrial Fair Kobe, Stockholm Tech Show, Tech Arena та Transform.

Максим Клименко, генеральний директор Amazing Drones, поділився своїм баченням кластера: "Це простір для налагодження контактів і знайомства з цікавими особистостями. Кластер виступає захисником інтересів компаній у взаємодії з державними структурами, сприяє розвитку галузі як в Україні, так і за її межами, а також допомагає у залученні грантів та інвестицій".

Доступ до фахових оцінок

МСБ зазвичай не вигідно наймати в штат непрофільних фахівців, як-от GR-менеджерів чи великі команди юристів. Це дорого і не виправдовує обсяг роботи. Доступ до їхньої експертизи можна отримати через спільноту.

Кластери пропонують юридичні консультації, роз'яснюють державні процедури, допомагають зрозуміти регуляторні вимоги, пояснюють зміни в законодавстві та діляться досвідом у сфері експорту. Якщо стартап приєднується до цієї ініціативи, він отримує перевагу у формуванні ефективної взаємодії з державними структурами.

Підтримка в сфері управління персоналом

Бізнес-асоціації також забезпечують можливість отримання аналітичних даних про зарплати. Для створення достовірної інформації про винагороди необхідно мати великі обсяги реальних даних про зарплати, застосовувати правильні методики та враховувати специфіку різних ролей і посад. Зібрати таку інформацію самостійно практично неможливо. Відкриті джерела часто містять значні помилки і не можуть слугувати надійною основою для планування. Отримання якісної аналітики через постачальників вимагає значних фінансових вкладень, які можуть бути недоступні для стартапів і малих команд.

Наприклад, у Kharkiv IT Cluster діє понад 10 профільних клубів (CEO, Legal, PR, HR, Accounting & Finance), де компанії отримують експертизу, яку невигідно утримувати в штаті. Це доступ до юридичних консультацій, стандартів продажів, досвіду експорту та перевірених контактів.

У стартапі Taxer наголосили, що кластер "дозволяє оперативно реагувати на зміни ринкової ситуації. Це не лише джерело аналітичних даних, але й можливість брати участь у експертних заходах та співпрацювати з компаніями, які поділяють наше прагнення до розвитку продуктів для бізнесу та підприємців".

Освіта та доступ до талантів

Технологічні кластери співпрацюють із закладами освіти, формуючи міст між потоком талантів з університетів та бізнесом. Це дає доступ до фахівців потрібного рівня підготовки і скорочує час на пошук та онбординг.

У Львівському ІТ Кластері вважають, що найкращий спосіб -- створення власної навчальної програми, що потребує значних зусиль, методології та взаємодії з університетами. Kharkiv IT Cluster формує власну освітню інфраструктуру: програми для студентів, школи для початківців, співпрацю з університетами та стажування.

Як долучитися до кластера

Для того щоб повною мірою використати переваги членства в будь-якому технологічному об'єднанні, важливо стежити за новинами та тенденціями в індустрії, прагнути впливати на ці зміни, а також розглядати спільноту як платформу для свого внеску в еволюцію всього сектора.

До трійки провідних технологічних об'єднань в Україні належать IT Ukraine Association, Львівський ІТ Кластер та Kharkiv IT Cluster. Вимоги для вступу до цих організацій мають свої особливості. Наприклад, ITU не позиціонує себе як "об'єднання для всіх". Компанії, які бажають стати частиною асоціації, проходять процедуру комплаєнсу і можуть бути прийняті лише за умови, що вони усвідомлюють мету свого членства, поділяють цінності галузі і не вважають професійне об’єднання лише місцем для продажів або базою контактів.

В IT Ukraine Association підкреслюють, що індустріальні союзи приносять переваги учасникам, якщо вони відповідають цілям компаній. Для нових стартапів варто об'єднуватися в асоціації, які мають відповідні ком'юніті та програми, включаючи гранти. У ITU стартапи вже є досить зрілими підприємствами на етапі активного розвитку, а їхні власники беруть участь у комітетах Асоціації.

"Об'єднання є цінним для тих, хто бажає розвиватися і стати частиною професійної мережі. Наша діяльність спрямована на співпрацю з бізнесом, а не на його заміну. У цьому підході криється суть професійних асоціацій: ви отримуєте необхідні ресурси, зв'язки, платформу, можливості та підтримку, в той час як вносите свої ідеї, знання, бачення і готовність діяти спільно на користь не лише власної компанії, але й усієї галузі", -- підкреслює Марія Шевчук, виконавча директорка Асоціації IT Ukraine.

Львівський Кластер є ідеальним вибором для стартапів і підприємств на початкових стадіях розвитку. Основні критерії включають: технологічний профіль компанії, діяльність на території України, відсутність роботи на ринку країни-агресора, а також відсутність у складі засновників чи власників осіб, які підпадають під санкції. Консультанти Кластера проводять зустрічі з підприємцями, роз'яснюючи переваги участі в ініціативі. Після заповнення заявки та її затвердження спільнотою, розпочинається процес онбордингу: менеджери знайомлять компанію з актуальними проектами, сервісами та продуктами, які можуть бути інтегровані у їхню діяльність у межах Кластера.

Типові помилки при вступі

ITU відзначають, що часто стартапи вступають без чіткого запиту або очікують швидких контрактів, забуваючи, що Асоціація не є сейлз-агенцією, а майданчиком для системної роботи. Для ефективного членства важливо мати експертизу, бути готовим до публічних виступів, проявляти ініціативу та слідкувати за діяльністю об'єднання. Тут стартап може отримати користь лише якщо має ресурси для інтеграції у спільноту.

СЕО Львівського ІТ Кластера зазначає, що приєднання саме по собі не є помилкою, але без чітких цілей складніше побудувати ефективну взаємодію. Тому Кластер приділяє увагу онбордингу, допомагаючи компаніям визначити реалістичні цілі та зрозуміти, які можливості відповідають їх стратегії розвитку.