Нове дослідження, опубліковане в престижному науковому журналі Nature, виявило тривожну тенденцію: рослини здатні поглинати мікропластик безпосередньо з повітря через своє листя. Це відкриття змушує переглянути наше розуміння шляхів забруднення харчового ланцюга та потенційних ризиків для здоров'я людини.
Дослідження здійснювалося в китайському місті Тяньцзінь, де вчені збирали зразки листя з живоплотів, а також трави і овочевих культур з різних місць. Після детального аналізу в лабораторних умовах виявилося, що частки пластику не лише осідають на поверхні листя, а й проникають у внутрішню структуру рослинних тканин.
Дослідники організували спостережні пункти в різних куточках міста, включаючи район поблизу фабрики, що виготовляє дакрон, територію сміттєзвалища, міський парк та кампус університету. Вони проводили аналіз листя місцевих рослин і сільськогосподарських культур, зокрема кукурудзи та салату. Для виявлення двох поширених видів пластику — поліетилентерефталату (ПЕТ) та полістиролу (ПС) — використовувалися сучасні технології, такі як високороздільна візуалізація, спектроскопічні методи та хімічне маркування.
У найбільш забруднених районах концентрація пластику в листі сягала 10 000 нанограмів на грам сухої ваги, що на порядки перевищує показники менш забруднених територій, як-от університетський кампус. Лабораторні експерименти показали, що рослини кукурудзи, які зазнавали впливу пилу з пластиком, поглинали помітну кількість ПЕТ лише за 24 години.
Механізм, через який пластик проникає в рослинні організми, виявився тісно пов'язаним із природними елементами рослин — продихами, які є малесенькими порами, що відкриваються та закриваються, забезпечуючи газообмін. Коли частинки потрапляють всередину, вони переміщуються через водні та поживні канали рослини, накопичуючись у судинних пучках і трихомах — волокнистих структурах на поверхні листя, які функціонують як мініатюрні сітки, що затримують частинки.
Коли дослідники застосували хімічну речовину для закриття продихів, поглинання ПЕТ значно зменшилося, що підтвердило ключову роль відкритих продихів у засвоєнні мікропластику.
Особливу увагу привертає те, що рівень мікропластику в овочах, вирощених на відкритому повітрі, виявився у 10-100 разів вищим у порівнянні з овочами з теплиць. Найбільше накопичення було зафіксовано у старших листках, зокрема у зовнішніх, які часто використовують у салатах. Дослідники підкреслюють, що знайдений пластик не просто осів на поверхні—вони ретельно очищали всі зовнішні забруднення перед аналізом внутрішнього вмісту.
На відміну від забруднення ґрунту або води, для якого необхідні високі рівні мікропластику, повітря виступає набагато ефективнішим носієм. Хоча загальна ефективність поглинання залишається на низькому рівні — приблизно 0,05% — постійний контакт з відкритим повітрям та тривалість життя рослинного листя сприяють поступовому накопиченню пластику.
Це дослідження порушує важливі питання стосовно впливу на людське здоров'я. Якщо мікропластик потрапляє в наш організм через повітря та овочі, яким є загальний рівень цього впливу? Які потенційні довготривалі загрози для здоров'я можуть виникнути внаслідок цього?
Наразі вчені не встановили порогові рівні, за яких мікропластик стає шкідливим для здоров'я людини. Дослідження вказують на можливість виникнення запалень, перенесення токсичних хімічних речовин та потенційного впливу на мікробіом кишечника, але ці механізми все ще вивчаються.
Результати цього відкриття мають значно ширший вплив, ніж просто на індивідуальне здоров'я. Коли пластикові частки вільно циркулюють в атмосфері та осідають на основних сільськогосподарських культурах, вони можуть змінювати фізіологічні процеси рослин, а також впливати на екологічний стан ґрунту і на тварин, які споживають ці рослини.
Деякі науковці закликають до переоцінки сільськогосподарських практик, стандартів якості міського повітря та навіть настанов щодо безпечності харчових продуктів. Щонайменше, це дослідження свідчить про необхідність переосмислення того, як рослини взаємодіють із забруднювачами, які ми продукуємо.
#Університет #Ґрунт #Кукурудза. #Салат #Завод #Китай (регіон) #Природа (газета) #Повітря #Ткане полотно #Забруднення #Пластик #Пил #Листок. #Поліетилентерефталат #Стома #Трава. #Газообмін #Хедж #Спектроскопія #Сміттєзвалище #Урожай
