У Нью-Мексико планують заснувати центр біотехнологій, який буде спрямований на протидію пандеміям.

Засновник New Mexico Venture Studios Алекс Коглін відкриває лабораторний комплекс для біотехнологічних стартапів, щоб підготувати штат до майбутніх пандемій.

Алекс Коглін багато думає про наступну пандемію. Він також розмірковує про розвиток біотехнологічного виробництва для боротьби з нею. І особливо про те, як це зробити в Нью-Мексико.

Коглін виступає одним із засновників New Mexico Venture Studios, яка має намір відкрити свою першу локацію на початку наступного року неподалік від аеропорту Альбукерке. Цей комплекс надасть важливі лабораторні та виробничі приміщення, а також різноманітні супутні послуги, включаючи адміністративну підтримку для галузей біологічних наук, глибоких технологій та інноваційного виробництва.

Коглін бере участь у цьому проєкті, спираючись на свій особистий досвід. Він намагався втілити в життя комерційні аспекти своїх досліджень у сфері бактеріальної та лікарської стійкості в Лос-Аламоській національній лабораторії, але зіткнувся з серйозними труднощами у пошуку відповідного виробничого приміщення для реалізації комерційного виробництва.

Він заснував свою компанію Nature's Toolbox під час навчання в коледжі Санта-Фе, але згодом йому стало тісно в цьому місці. Після тривалих і непростих пошуків Коглін нарешті вирішив перенести бізнес до Ріо-Ранчо.

Урок, який він отримав з цього досвіду, свідчить про те, що біотехнологічні стартапи з більшою ймовірністю залишаться в Нью-Мексико, якщо їм буде доступне готове приміщення з чистими кімнатами та іншими важливими умовами.

"Отриманий досвід свідчить про наявність прогалини в цьому процесі," зазначає Коглін. "Ми спостерігаємо значний прогрес у технологіях між національними лабораторіями та університетами. Величезні фінансові вливання спрямовуються на початкові дослідження та розробки, але потім ми просто не вміємо ефективно реалізувати ці технології на ринку і перетворити їх на успішні компанії."

Коглін вирішив покинути Nature's Toolbox, аби запустити власний проєкт, оскільки вважає, що "основною перешкодою в підготовці до пандемії є потужності виробництва, а не швидкість розробки".

Проте Коглін, що займався дослідженнями в Гарварді та в своїй рідній Німеччині, має інтереси, які виходять за межі науки. Його захоплюють автомобілі, особливо класичні моделі, і це не просто один чи два екземпляри.

"У мене їх дюжина", каже він. "Я тримаю це обмеженим".

Коглін орієнтується на місцеві стартапи як на своїх основних клієнтів, прагнучи допомогти їм налаштуватися на правильний шлях на ранніх стадіях розвитку. Однак також він зацікавлений у компаніях з інших штатів, котрі бажають інтегруватися в екосистему, що пропонує мережеві можливості та необхідні ресурси. Перше приміщення планується на площі приблизно 50 тисяч квадратних футів, більша частина з яких буде відведена під лабораторні простори, адже саме тут є значна потреба. На сьогодні вже шість компаній висловили готовність до співпраці. Команда сподівається розпочати свою діяльність у першому кварталі наступного року.

На думку Когліна, вони мають можливість сформувати кристалізаційне ядро для цієї промисловості, яке стане основою для подальшого розвитку. Замість розширення, об'єднання сприяє обміну ідеями та концепціями. Це спрощує взаємодію для інвесторів. Однією з найбільших труднощів, з якими вони стикалися під час створення Nature's Toolbox, було те, що важко досягти видимості, якщо ви не знаходитесь у одному з визнаних міжнародних центрів. Тому, централізуючи свої зусилля, вони можуть сприяти тому, щоб стартапи, інженери та технології отримали ту видимість, на яку вони заслуговують.

Коли Коглін вирішив приєднатися до команди в Лос-Аламосі, він переїхав з Гарвардської медичної школи у Бостоні. Після кількох тижнів спостережень він виявив дещо тривожну тенденцію. У той час Лос-Аламос був одним із найбагатших округів у США за доходом на душу населення, проте він знаходився поруч із одним із найбідніших округів країни. Його це здивувало: "Цей дисбаланс мені незрозумілий". Тому з самого початку, коли розпочали роботу над проектом Nature's Toolbox, було ясно, що компанія буде розташована саме в Нью-Мексико. Наразі їхнє головне захоплення полягає в тому, що New Mexico Venture Studios фактично сприяє різноманітності робочих місць у цьому штаті. Вони планують створити не лише висококваліфіковані посади в галузі досліджень та розробок, але й можливості для виробничого сектора.

Пандемія COVID-19 стала каталізатором для реалізації цього проєкту. Причини очевидні: протягом останніх дев'яти десятиліть ми спостерігали появу нових пандемій приблизно кожні 10-12 років, що свідчить про те, що нові виклики вже на горизонті. Одночасно спостерігається стрімкий ріст лікарської стійкості, особливо у випадку туберкульозу. У світі, де населення наближається до 8 мільярдів і стає дедалі більш мобільним, ця проблема стає все більш актуальною. Можливість досліджувати різні куточки планети є як благословенням, так і правом, проте вона вимагає від нас постійних змін і адаптації. Еволюційні процеси не зупиняються під впливом людських ідей або політичних рішень.

Коглін не назвав би одну конкретну людину своїм рольовим зразком. Це залежить від того, як люди реагують у певних ситуаціях -- як вони вирішують питання, занепокоєння чи намагаються знайти відповіді. Йому пощастило, що він зустрів велику кількість нобелівських лауреатів у науках. І бачити, як вони вирішують питання, які їм ставлять, або виклики, які вони мали у своїй галузі експертизи, і як вони намагаються це подолати та навчитися, і зібрати все разом -- це насправді найдивовижніша річ, яку він мав можливість побачити та вивчити.

Основна мета Venture Studios полягає в розширенні можливостей зайнятості. Він вважає, що це є найбільш суттєвим завданням, яке можуть реалізувати всі учасники, адже різноманітна економіка є основою її стабільності. Тому стає очевидним, що не лише університети та національні лабораторії відіграють роль у створенні робочих місць, але й безліч інших підприємств. Таким чином, мотивація досягти успіху в галузі STEM-освіти, на його думку, є наслідком цього процесу. Він ніколи не стверджував би це про себе, але спостерігати за цим явищем вражає.

Коглін ділиться своїми життєвими настановами: терпіння приносить плоди, наполегливість веде до успіху, а самовпевненість є найгіршим радником, якого лише можна уявити.