NSF оприлюднив список з 29 півфіналістів для програми регіональних центрів інновацій.

Національний науковий фонд США відібрав 29 команд для другого етапу конкурсу регіональних інноваційних центрів з бюджетом понад мільярд доларів

Національний науковий фонд США оголосив про вибір 29 півфіналістів у рамках другого етапу конкурсу програми регіональних інноваційних центрів NSF Engines. Ці команди займаються розробкою технологій та їх застосувань, що є надзвичайно важливими для різних сфер, починаючи від забезпечення безпеки енергетичних мереж і закінчуючи оптимізацією видобутку критично важливих мінералів та створенням сучасних оптичних сенсорів.

Півфіналісти, багато з яких формували свої регіональні коаліції протягом року або навіть більше, представляють університети, неприбуткові організації, приватний сектор та інші установи з усіх куточків США. Ервін Джанчандані, помічник директора NSF з технологій, інновацій та партнерств, підкреслив, що цей вражаючий склад півфіналістів наочно ілюструє, як технологічна конкурентоспроможність Америки залежить від здатності розкрити інноваційний потенціал у різних регіонах країни.

"Кожна команда була відібрана завдяки наявності потужних державних і приватних партнерів, а також завдяки чітко сформульованому баченням майбутніх досліджень, інновацій та розвитку робочої сили в їхніх регіонах. Ці зусилля сприяють підвищенню конкурентоспроможності США, зміцненню національної безпеки та економічному прогресу", -- зазначив Джанчандані.

Програма NSF Engines починає демонструвати результати національних інвестицій у перші NSF Engines, які були реалізовані протягом останніх двух років. На сьогоднішній день програма забезпечила десятикратний прибуток від коштів платників податків: початкові інвестиції у розмірі 135 мільйонів доларів у дев'яти NSF Engines змогли залучити понад мільярд доларів відповідних зобов'язань з боку приватного сектору, благодійних організацій, а також державних і місцевих адміністрацій.

Друга хвиля NSF Engines незабаром слідуватиме за початковими інвестиціями, зміцнюючи інноваційні екосистеми в нових регіонах по всій території США. NSF Engines є трансформаційними для нації, допомагаючи забезпечити глобальну конкурентоспроможність США в ключових технологічних областях на десятиліття вперед.

Важливо зазначити, що цей склад півфіналістів складається з 17 команд, які стали переможцями грантів NSF Engines Development Awards. Ці команди отримали дворічні гранти на планування у 2023 та на початку 2024 року, що дозволило їм активно працювати над формуванням коаліцій та вдосконаленням стратегій для розвитку інноваційних екосистем у своїх регіонах.

На початку літа 2024 року NSF отримав близько 300 заявок про наміри у відповідь на другий раунд фінансування програми NSF Engines. Це перший важливий етап, що свідчить про зацікавленість потенційних учасників у поданні своїх пропозицій. NSF розповсюдив інформацію про ці листи, щоб заохотити ініціативних осіб формувати регіональні команди та можливу співпрацю перед остаточним терміном подачі попередніх пропозицій у серпні 2024 року.

Серед команд, що подали свої попередні пропозиції, NSF обрав 71 для переходу до наступного етапу конкурсу і подання повних пропозицій до фінального терміну навесні 2025 року. З цієї кількості 29 команд отримали можливість просунутися далі завдяки процесу оцінки, що включав участь зовнішніх експертів.

На наступному етапі NSF проведе живі віртуальні оцінювання для команд півфіналістів, що дозволить глибше зрозуміти їхні регіональні коаліції, узгодженість запропонованих лідерських команд і ключових партнерів, а також їх уявлення про дослідження, розробки та їх трансляцію. Після цих оцінок NSF обере фіналістів програми NSF Engines. Оголошення остаточного списку переможців програми NSF Engines планується на початок 2026 року.

Програма NSF Engines, ініційована NSF TIP, сприяє створенню та розширенню регіональних інноваційних екосистем по всій країні. Кожен NSF Engine функціонує завдяки широкому альянсу представників приватного сектору, регіональних та академічних лідерів і організацій, що допомагає прискорити новаторські дослідження та розробку нових технологій. Це, в свою чергу, сприяє економічному зростанню та підвищує конкурентоспроможність США, а також зміцнює національну безпеку.