У 1971 році астронавт Стюарт Руса доставив на космічному кораблі "Аполлон-14" сотні насіння дерев. Проте ці насіння не були висаджені на місячній поверхні, а залишалися в командному модулі, що облітав навколо нашого супутника.
Після повернення насіння проростили, а отримані саджанці висадили у різних куточках світу. Деякі з цих дерев ростуть і досі біля шкіл, університетів, державних установ і центрів NASA. Їх називають місячними деревами - Moon Trees, інформує Space Daily.
Як зернятка потрапили до Місячної поверхні
Стюарт Руса виконував роль пілота командного модуля під час місії "Аполлон-14". Перед тим, як стати військовим льотчиком і астронавтом, він здобув досвід як парашутист-пожежник в Лісовій службі США.
Після того як Русу призначили учасником місячної місії, керівник Лісової служби Едвард Кліфф запропонував йому взяти із собою насіння дерев. Так виник спільний проєкт NASA та Лісової служби США.
Для експерименту обрали насіння п'яти видів дерев: сосни ладаної, платана, ліквідамбара, секвої та псевдотсуги. Його розсортували, запакували у невеликі пакети й поклали в металевий контейнер. Інше насіння залишили на Землі, щоб надалі порівняти з тим, яке побувало у космосі.
Насіння не потрапляло на поверхню Місяця
Місія "Аполлон-14" відбулася 31 січня 1971 року. Після п'яти днів у космосі астронавти Алан Шепард і Едгар Мітчелл здійснили посадку в зоні місячного нагір'я Фра Мауро.
Стюарт Руса тим часом залишався у командному модулі Kitty Hawk, здійснюючи обліт Місяця. У кораблі з ним також знаходився контейнер із насінням.
Отже, місячні дерева не розвивалися в ґрунті Місяця, і їх насіння ніколи не стикалося з його поверхнею. Воно витримало запуск, подорож крізь безмежний космос, обертання навколо супутника та зворотний шлях на Землю.
Після польоту експеримент ледь не зірвався
Після повернення "Аполлона-14" пакети з насінням розірвалися під час процедури знезараження. Насінини розсипалися всередині камери та зазнали впливу вакууму. Спочатку фахівці побоювалися, що вони більше не зможуть прорости.
Генетик Лісової служби Стен Кругман зібрав насіння та спробував його проростити. Перші паростки, отримані в Г'юстоні, не вижили через недостатньо пристосовані умови.
Інший матеріал був спрямований до спеціалізованих лісових станцій. Платани, сосни та ліквідамбари вирощували в штаті Міссісіпі, тоді як секвої та псевдотсуги вирощували в Каліфорнії. Багато з насіння успішно проросло і стало життєздатними саджанцями.
Чи відрізнялися місячні дерева від звичайних
Деякі саджанці були висаджені поруч із деревами, які виросли з контрольного насіння, що залишалося на Землі. Не було виявлено значних відмінностей у їхньому вигляді чи темпах росту. Космічна подорож не змінила зовнішність дерев, і вони розвивалися так само, як їхні земні аналоги, проте мали особливу історію свого виникнення.
Коли мандрівник зустрічає дорослу сосну, платан чи секвою, навряд чи він може уявити, що насіння цих дерев колись облетіло Місяць. Зазвичай їх можна впізнати лише завдяки невеличкій пам'ятній табличці.
Де посадили дерева, що ростуть на Місяці.
Переважна частина саджанців була розподілена в період 1975-1976 років. Багато з них було висаджено під час святкувань, присвячених 200-річчю незалежності США.
Місячні дерева були висаджені поблизу Білого дому, у Вашингтон-сквер Філадельфії, в Веллі-Форджі, а також в урядових установах, навчальних закладах і центрах NASA. Частина саджанців була передана до Бразилії, Швейцарії та Японії.
На той час не був складений повний список висаджених дерев. З роками частина інформаційних табличок зникла, деякі рослини загинули, а дані про конкретні місця їх посадки були втрачені.
Отже, немає змоги точно встановити, скільки оригінальних місячних дерев залишилося. NASA веде реєстр відомих локацій, де ці дерева ростуть або колись росли, проте підкреслює, що цей список не є вичерпним.
Ідею відродили через пів століття
У 2022 році NASA спільно з Лісовою службою США відправили в космос нову партію насіння на безпілотному космічному кораблі Orion в рамках місії Artemis I. Корабель подолав тисячі кілометрів у напрямку Місяця, а потім успішно повернувся на Землю.
Із насіння виростили нове покоління місячних дерев. Саджанці передали школам, музеям, бібліотекам, університетам та громадським організаціям у США. Їх розподіляли протягом посадкових сезонів 2024-2025 років.
У квітні 2026 року корабель Artemis II з чотирма астронавтами також здійснив політ навколо Місяця. Це була перша пілотована подорож людей до околиць Місяця більш ніж за пів століття.
Стюарт Руса помер у грудні 1994 року. Він не ступав на місячну поверхню, однак залишив після себе незвичайну живу спадщину. Замість музейних експонатів вона зберігається у корі, гілках і листі дерев, насіння яких колись здійснило подорож до Місяця.
Раніше OBOZ.UA розповідав, що загублений радянський "Луноход-1" вийшов на зв'язок через 40 років.
Приєднуйтесь до каналів OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб завжди бути в центрі актуальних новин.
#Університет #Радянський Союз #Ґрунт #Швейцарія #Космічний простір #Каліфорнія #Експеримент #Японія #Земля #Природний супутник #Бразилія #Філадельфія #Сосна #Пілот літака #Х'юстон #Місяць #Міссісіпі #Метал #Насіння #Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору #Космонавт #Дерево #Вакуум #Космічний апарат #«Аполлон-14» #Стюарт Руса #Платан #Секвойя вічнозелена #Едгар Мітчелл #Алан Шепард #Лісова служба Сполучених Штатів #Кітті-Хок, Північна Кароліна
